兩百科學家八大天文台 解開黑洞終極秘密／談新聞

談新聞–薛維君／台北

無垠的宇宙中存在著吞噬一切的神祕駭人黑洞，但沒人見過，黑洞真的存在嗎？會不會是錯誤的揣想？愛因斯坦曾提出關於黑洞的理論，但連他自己也不確認黑洞真的存在，這個人類史上最偉大的謎團，終於在2019年四月得到解答。來自全球的二百多位科學家，串連全球八個天文台望遠鏡，歷時十餘年籌劃，拍下了史上第一張黑洞照片，證明黑洞的存在。

天文學家夏普多爾曼打造出一架跟地球一樣大的「事件視界望遠鏡」（EHT），為串聯分散西班牙、墨西哥、美國亞利桑那州、美國夏威夷州、智利、和南極洲，相距超過一萬公里遠的八座望遠鏡觀測站，歷經十餘年的規劃，籌募五千萬美元經費，集結兩百多名國際科學家的智慧，終於成功在2019年發布拍攝到有史以來第一張黑洞照片。拍攝到的M87黑洞距離地球5500萬光年，質量是太陽的65億倍。開創性的科學成果，開啟了一個嶄新的天文物理研究領域，從此改變人類觀察宇宙的方式。

為使這八座望遠鏡同步連線，並精準記錄黑洞附近的無線電波，團隊必須花費兩百萬美金買一個時鐘，因為「事件視界望遠鏡」網絡規模實在太龐大，黑洞訊號到達每個望遠鏡的時間點都不同，加上地球自轉會造成位置不斷變化，所以必須出動世界上最精確的原子鐘－氫邁射時鐘，只容許一千萬年出現一秒誤差。此外，來自黑洞的電波訊號必須每一架望遠鏡都記錄到，然後資料要存入特製硬碟中，天氣的好壞也是觀測的關鍵，因雲層可能會阻擋訊號，儀器也可能失靈，團隊必須同步連結世界八大價值百萬美元天文台，才有機會捕捉目標畫面，但只要有一個地方有雲， 就可能遮蔽黑洞的訊號。

愛因斯坦的廣義相對論曾大膽推論，如果在黑洞邊緣度過一兩個小時，再回到地球上可能已經過了1萬或100萬、甚至10億年。透過科學家們的努力，讓大眾親眼目睹黑洞影像，黑洞本身是隱形的，強烈的重力會扭曲空間和時間，因此，黑洞邊界，也就是「事件視界」，正是如假包換的時光機，驗證百年前愛因斯坦的推測。

4月10日週五晚間9點，Discovery頻道《黑洞獵人》將解開宇宙的神祕謎團。

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